أكد مفوض الشؤون التجارية في الاتحاد الأوروبي، ماروس سيفكوفيتش، أن المحادثات مع الولايات المتحدة تشهد "تقدماً سريعاً وفي الاتجاه الصحيح"، إلا أنه شدد في مؤتمر صحفي في باريس على أن قرار واشنطن مضاعفة الرسوم الجمركية على الصلب والألمنيوم إلى 50 بالمئة "لا يخدم" مسار المفاوضات، مضيفاً: "نأسف بشدة لهذا القرار
وأشار المرسوم إلى أن الرسوم السابقة ساعدت في دعم الأسعار، لكنها لم تحفز الصناعة على زيادة استغلال قدراتها الإنتاجية أو تحقيق الاكتفاء الضروري لضمان متطلبات الدفاع الوطني.
وفي خطوة تهدف إلى إعطاء الوقت الكافي للمفاوضات الثنائية، استُثنيت المملكة المتحدة من الزيادة الجديدة في الرسوم، حيث ستظل عند مستوى 25 بالمئة فقط، وذلك بانتظار تفعيل اتفاق تجاري تم الإعلان عنه الشهر الماضي، ويُفترض أن يعفي الصلب البريطاني من الرسوم الجمركية الأميركية مستقبلاً.
وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قد أصدر مرسوماً بمضاعفة الرسوم على واردات بلاده من منتجات الصلب والألومنيوم، من 25 إلى 50 بالمئة، في خطوة وصفها بأنها ضرورية لـ"التحقق من أن هذه الواردات لا تهدد الأمن القومي